Opalo como piedra preciosa
Desde su descubrimiento, el ópalo ha sido una piedra muy apreciada en el mundo de la joyería y su valor depende exclusivamente de dos factores que definen su belleza: su pureza y su brillo.
Opal es un tectosilicato hidratado del grupo de los silicatos y normalmente se clasifica como mineraloide, es decir, el "material geológico de interés que carece de una o más propiedades de los minerales, en este caso: estructura cristalina", según el Instituto de Ciencias de la Tierra de la Universidad de São Paulo (IGc-USP).
98 % de los edelopales se producen en Australia, con un enfoque en la ciudad de Coober Pedy. Otro de los mayores yacimientos de ópalo se encuentra en México.
Características del ópalo
Su composición es similar a la del cuarzo, del cual se diferencia por la presencia de moléculas de agua en su interior. Se puede clasificar en diferentes variedades según su color, que van desde blanco, incoloro, lechoso azul, gris, rojo, amarillo, verde hasta marrón y negro. Sus diferentes colores se deben a diferentes tipos de impurezas.
Gracias a la interferencia y difracción de la luz que pasa a través de los agujeros en la microestructura del ópalo, a menudo es posible observar los colores simultáneamente, lo que da lugar a un fenómeno conocido como juego de colores o difracción de Bragg.
Se diferencia del cuarzo por los moléculas de agua que contiene, además hay diferentes variedades según el color.
Su brillo varía de vítreo a resinoso, tiene una dureza entre 5 y 6 en la escala de Mohs, una densidad entre 1,9 y 2,2 y la composición química es SiO2. nH2O. El ópalo puede ocupar cavidades en rocas sedimentarias y eruptivas, donde se deposita a partir de fuentes termales.
Tipos de ópalo
Algunas variedades de ópalo son muy valoradas como piedras preciosas, como el ópalo de leche y el ópalo de resina.
Hay varios tipos de ópalos, entre los más conocidos:
- El precioso ópalo: El ópalo más común y, debido a su brillo iridiscente, el más utilizado en joyería.
- El ópalo de madera: Se caracteriza por contener vetas oscuras y ser marrón, lo que le da la apariencia de madera petrificada.
- Opalo común: amarillo, marrón-amarillo, marrón y negro. Brillo ceroso.
- Prasópalo: verde, debido a pequeñas cantidades de Ni.
- El ópalo de fuego: con brillo y tonos naranjas.
- Generoso. Similar al ópalo de fuego, pero en este caso teñido de azul debido al cobre. Es translúcido y opalescente
- Hyalit: brillo transparente y vítreo.
- Hydrofano: variedad mate y porosa que se vuelve transparente al sumergirse en agua.
- Menilit-Opal. Blanco en color, porque está cubierto por una capa de sílice.
Joyería de ópalo
El ópalo, conocido como "la joya de los artistas", es una piedra con la reputación de tener una energía desbordante que hipnotiza, quizás porque es la única gema conocida que puede reflejar rayos de luz y transformarlos en todos los colores del arcoíris.
Entre los diseños de joyas de ópalo más populares se encuentran los pendientes atemporales, los colgantes de ópalo de plata y los Ringe diseñados de manera única.
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Cuidado y mantenimiento
Dado que el álamo consiste en un 5 a 10 % de agua, puede perder su humedad natural y llevar a la deshidratación. También puede perder su color, lo que constituye la esencia de estas hermosas piedras.
Debido a su origen natural. Nuestro primer paso para mantener el brillo y la vitalidad de nuestro ópalo es guardarlo en un lugar oscuro cuando no se utiliza.
Conserve su joyería de ópalo en una caja de joyas para mantener su brillo. Un lugar muy húmedo es mejor.
Si usa su joyería de ópalo con frecuencia y ha notado cambios en ella, es posible que haya observado que ha perdido algo de su brillo con el tiempo. Esto sucede porque son muy sensibles a la luz solar directa. Por lo tanto, le recomendamos que no use su joyería de ópalo si va a estar mucho tiempo y a menudo al sol.
No lo use tampoco cuando vaya a una sauna o a un parque acuático, ya que los productos químicos en el agua también pueden causar el efecto.
Evite productos químicos para mantener su gema saludable.
Esto significa que si usas un anillo de ópalo, debes quitártelo al lavar los platos o limpiar. Son muy sensibles al jabón y a otros productos químicos de limpieza, lo que puede hacer que se conviertan en piedra seca en cuestión de minutos. También cuando te bañas, ya que tus geles de ducha y baño también contienen algo de jabón.
Estas sustancias químicas son muy dañinas y pueden dañar su ópalo para siempre. Este efecto se produce porque el jabón es alcalino y reacciona con el contenido de agua de la piedra.
¿Cómo puedo reconocer si un ópalo es auténtico?
El rasgo principal de un verdadero ópalo es su luminescencia. Incluso los ópalos negros pueden emitir tonos azules y verdosos. Todos tienen un color base que proyecta destellos de luz, o una combinación de varios colores que forman figuras, como es el caso del ópalo de fuego.
Gire el ópalo de lado y busque columnas de color rectas que corran verticalmente. Los ópalos falsos se reconocen porque entre sus capas hay una placa incolora o negra con una delgada faceta de ópalo. La piedra no imita ópalos macizos, ni tienen un diseño similar a la piel de serpiente en colores brillantes. Estas características corresponden sin duda a una piedra falsa.
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